Biologia e Ciências na Cabeça!: Ácidos Nucleicos

São tipos de polímeros (macromoléculas) constituídos por moléculas de nucleotídeos. Estes por sua vez formam dois ácidos nucleicos existentes, são eles o ácido desoxirribonucleico (DNA) e o ácido ribonucleico (RNA), responsáveis por codificar e traduzir as informações que determinam a síntese das várias proteínas encontradas nos seres vivos.

Eles recebem essa denominação pelo por terem caráter ácido e por serem comumente encontrados no núcleo celular.

Os ácidos nucleicos estão presentes em todas as células, são de suma importância, pois é a partir das moléculas de DNA e RNA que são sintetizadas as proteínas, as células se multiplicam e ainda ocorre o mecanismo de transmissão das características hereditárias.

Os nucleotídeos também são importantes em diversos processos, como na síntese de carboidratos e lipídios e na regulação do metabolismo intermediário, ativando ou inibindo enzimas.

Composição dos Nucleotídeos

Os nucleotídeos são formados por três partes:

um açúcar do grupo das pentoses (monossacarídeos com cinco átomos de carbono);
um radical “fosfato”, derivado da molécula do ácido ortofosfórico (H₃PO₄).
uma base orgânica nitrogenada.

Em sua constituição (pentose, radical fosfato e base orgânica nitrogenada) apenas o radical fosfato não varia no nucleotídeo. As pentoses e as bases nitrogenadas são variáveis.

São dois tipos de pentoses (açúcares) a ribose e a desoxirribose. Esses açúcares diferenciam-se pelo fato de que a desoxirribose apresenta um átomo de oxigênio a menos que a ribose. A desoxirribose está presente no DNA, enquanto a ribose é encontrada apenas no RNA.

As esferas vermelhas representam Oxigênio e as cinzas Carbono

As bases nitrogenadas são estruturas cíclicas que existem em dois tipos: as púricas e as pirimídicas. Nas pirimídicas, ocorre a presença de um anel de 6 átomos (4 carbonos e 2 nitrogênios). Já nas púricas, ocorre a presença de um anel de 6 átomos fusionado a um anel que contém 5 átomos (5 carbonos e 3 nitrogênios).

as púricas: adenina (A) e guanina (G);
as pirimídicas: timina (T), citosina (C) e uracila (U).

Tanto o DNA como o RNA possuem as mesmas bases púricas: a adenina (A) e a guanina (G). A mudança ocorre em relação às pirimídicas, a citosina (C) é comum entre os dois, mas varia a segunda base, no DNA há timina (T) e no RNA há uracila (U).

DNA

Extremamente importante para toda a vida no planeta, pois ele é o que garante você ser o que é, biologicamente falando; ou seja, você ser um ser humano, o cachorro um cachorro, uma roseira, uma roseira, etc.

É ele que armazena seu código genético de ser humano e ele ainda é responsável por transmitir aos seus descendentes. Por meio do DNA também consegue descobrir a paternidade e maternidade, consegue descobrir quem esteve envolvido em crimes. Também é responsável em ser molde na síntese de RNA que irá fabricar proteínas diversas nas células.

O ácido desoxirribonucleico (DNA ou ADN) é constituinte fundamental de cada cromossomo, é uma macromolécula longa e fina, com apenas 2nm de espessura e que pode atingir alguns centímetros de comprimento, se juntar todo DNA de uma única célula ele pode atingir 2 m de comprimento.

Estrutura

Formado por dois filamentos paralelos e muito próximos, que se enrolam helicoidalmente, por isso diz-se que o DNA é uma dupla-hélice.

Cada cadeia de DNA é composta por milhares de unidades de desoxirribonucleotídios, unidos em uma sequência.

As duas cadeias se mantêm unidas por meio de ligações de hidrogênio (pontes de hidrogênio) estabelecidas entre as bases nitrogenadas das cadeias. Essas ligações só ocorrem entre determinadas bases nitrogenadas específicas.

Adenina (A) se liga somente à Timina (T) e a Citosina (C) somente à Guanina (G). Portanto as duas cadeias da dupla-hélice do DNA são sempre complementares.

Processo de Replicação

Toda célula por ser viva, em um momento irá passar pelo processo de reprodução, onde ela originará o que chamamos de células-filhas, mas, para isso ocorrer deve-se primeiramente ocorrer a duplicação dos seus cromossomos (material genético, DNA).

Este processo é denominado de Replicação Semiconservativa do DNA, nele as duas cadeias de moléculas de DNA se separam e cada uma orienta a formação de uma cadeia complementar; ou seja, cada nova cadeia conserva metade da molécula original e tem a formação de uma cadeia nova pelo “molde” da que permaneceu.

Existe também o processo de transcrição. Nesse processo o DNA dará origem ao RNA e para isso uma de suas fitas será utilizada como molde. Esse processo é essencial para os organismos, uma vez que é a molécula de RNA a responsável por garantir que as informações do DNA sejam traduzidas em proteínas .

RNA

O RNA (ácido ribonucleico) também é um ácido nucleico, como o DNA. Surge a partir do DNA. Por meio de um processo denominado transcrição gênica

Por sua vez possui algumas diferenças em relação ao DNA. É constituído por apenas uma fita molecular, sua pentose (açúcar) é uma ribose e suas bases nitrogenadas são:

· Adenina (A) e Guanina (G): púricas

· Citosina (C) e Uracila (U): pirimídicas

É responsável pela síntese de diversos tipos de proteínas que as células necessitam para sua sobrevivência e desenvolvimento.

Tipos de RNA

· RNA Ribossômico (RNAr): recebe esse nome pois é o principal constituinte dos ribossomos. Ele possui o maior peso, sendo o principal responsável pela síntese de proteínas.

· RNA Mensageiro (RNAm): junto ao RNA ribossômico, ele auxilia na síntese de proteínas, orientando a ordem dos aminoácidos para a formação proteica. Ele é responsável por levar do núcleo celular até o citoplasma as informações genéticas recebidas do DNA.

· RNA Transportador (RNAt): seu nome já indica que sua função é transportar as moléculas de aminoácidos que serão utilizados na síntese de proteínas. Ele transporta essas moléculas até os ribossomos, local em que se unem e formam as proteínas.