CAULE
Os caules são estruturas aéreas da planta que crescem
perpendiculares ao solo e são responsáveis por sustentar seus órgãos e fazer a
condução da seiva.
É associado a duas funções básicas: suporte e condução de
seiva. O caule sustenta as folhas, flores e frutos da planta, possibilitando
ainda, o transporte de substâncias entre as raízes e folhas. Pode ainda ser
verde e realizar fotossíntese, embora não seja sua principal função.
Estruturas do Caule
- Gema Apical – localizada no ápice do caule, responsável
pelo crescimento e desenvolvimento das partes aéreas.
- Gema Lateral - posicionada no encontra da folha com o caule
(axila das folhas), responsável pela produção dos ramos laterais e das flores.
Tipos de Caule
Pode ser de três tipos:
ü Subterrâneos – estes se desenvolvem abaixo do solo,
podendo ser de três tipos diferentes:
ØTubérculos - Os tubérculos são caules subterrâneos que acumulam substâncias
de reserva energética.
Por isso, muitas vezes os
tubérculos são comestíveis. Exemplo: batata, inhame, cará.
Na superfície dos tubérculos
também são encontradas as gemas, as quais podem originar novas plantas.
ØBulbos – são caules e folhas subterrâneas que podem armazenar
substâncias de reserva. apresentam uma forma discoide. Enquanto as suas folhas
são suculentas e armazenam substâncias. São exemplos de bulbos, a cebola e o
alho.
ØRizomas - Os
rizomas são caules subterrâneos que crescem de forma horizontal e podendo sofrer
ramificações. Apresentam gemas, de onde surgem as brotações para dar origem a
novas plantas. Sendo encontrados nas bananeiras, gengibre e samambaias.
ü Aquáticos – se
desenvolvem dentro da água em plantas aquáticas, podem apresentar também em
grandes quantidades aerênquimas. São exemplos de caules aquáticos os
encontrados na vitória-régia, aguapé e elódea.
ü Aéreos – são aqueles que se desenvolvem acima
do solo ou substrato, é o tipo mais variado e com maior quantidade de
representantes.
ØTronco – É um tipo de caule aéreo ereto, um dos
mais comuns que existem. Ele apresenta estrutura cilíndrica que pode ter
ramificações. É mais comum de ser encontrado em plantas de médio a grande
porte. É o tipo de caule característico das grandes árvores.
ØHaste – É um tipo de caule aéreo e ereto.
Apresenta estrutura mole e frágil, com coloração esverdeada. O exemplo mais
típico de haste ocorre no caule das couves e de algumas ervas.
ØColmo - A
sua principal característica é a presença de nós e entrenós visíveis em toda a
sua extensão. Os entrenós formam gomos que podem ser ocos, como no bambu, ou
preenchidos, a exemplo da cana-de-açúcar.
ØEstipe – É um caule ereto, rígido e longo. Em geral, ele não se
ramifica e as folhas sempre surgem no seu ápice. As palmeiras são os exemplos
clássicos de plantas com caule do tipo estipe.
ØRizóforo – É
um tipo de caule aéreo que tem como característica principal o geotropismo positivo, crescendo em
direção ao solo, no mesmo sentido da gravidade. Essa condição favorece o
surgimento de raízes adventícias, importantes para o desenvolvimento de plantas
no mangue.
Ø Rastejante – É um tipo de caule que forma estruturas finas e longas
paralelamente ao solo, se espalhando. Muito típicos de abobrinhas e melancias.
Ø Volúveis – Também
chamados de trepadores, formam estruturas finas e longas que se apoiam em um
suporte e crescem sobre ele por meio de estruturas de fixação. Muito comum em
chuchus, heras e jasmins.
Adaptações do Caule
Devido as necessidades
adaptativas, algumas espécies vegetais desenvolveram adaptações em seus caules.
Eis algumas:
Ø Espinhos: São modificações do caule
que crescem nas axilas das folhas. Essas estruturas rígidas, pontiagudas e não
fotossintetizantes exercem a função de proteção contra
a herbivoria. Em alguns casos especiais de interação inseto-planta,
servem de abrigo para outras espécies que auxiliarão na defesa da
planta, como ocorre em acácias.
Ø Gavinhas: Estruturas
alongadas que se enrolam em um suporte auxiliando na sustentação dos
caules. Podem apresentar discos adesivos em suas extremidades,
o que aumenta a sua eficiência. Essas estruturas são encontradas apenas em
algumas angiospermas,
como no maracujazeiro e na parreira.
Ø Cladódios: são modificações que assumem
uma forma semelhante às folhas e
possuem como funções o armazenamento de água e a realização de fotossíntese. A
presença de gemas nas axilas pode ser uma característica
utilizada para fazer a diferenciação entre folhas verdadeiras
e cladódios, pois as gemas estão presentes nas folhas, e não nos cladódios.
Alguns exemplos são os ramos dos cactos e dos aspargos.
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